Новые комфортабельные автобусы вышли на маршруты Ашхабад-Туркменбаши и Ашхабад-Туркменабат в первые дни 2008 года. Десять машин междугородного класса марки «IRAN KHODRO SC-457 Intersity Bus» поступили в столичный пассажирский автопарк накануне новогодних праздников. Каждый из выпущенных в Иране автобусов с эмблемой «Мерседес» оснащен воздушной системой «тепло-холод», аудио и телеаппаратурой и способен за 10 часов доставить 46 пассажиров из Ашхабада в пункты назначения на западе и востоке страны. При этом стоимость билета составляет 65-70 тысяч манатов.

Выход на междугородные трассы новой техники стал «последним штрихом» в кардинальном обновлении парка общественного транспорта Ашхабада, запланированном на 2007 год. Как известно, оно было инициировано двумя соответствующими Постановлениями Президента Туркменистана. Всего в течение второй половины прошлого года парк техники Министерства автомобильного транспорта страны увеличился на 345 автобусов. Напомним, что соглашение между Минавтотрансом и корпорацией «IRAN KHODRO» о поставке 310 автобусов было подписано в июне 2007 года, во время визита в Исламскую Республику Иран главы Туркменского государства Гурбангулы Бердымухамедова. Кроме того, 35 машин и запчасти к ним были приобретены в счет погашения задолженности Железной дороги ИРИ перед Министерством железнодорожного транспорта Туркменистана. Общая стоимость этих контрактов - более 35,5 миллиона долларов США.

Пополнение городского автобусного парка машинами наряду с капитальным ремонтом имеющейся техники способствовало увеличению частоты рейсов на существующих линиях и позволило открыть в Ашхабаде десяток новых маршрутов. В свою очередь, это самым благоприятным образом сказалось на решении такой проблемы, как дефицит пассажирского транспорта в «час пик». Ведь за последние годы границы города заметно расширились: появились районы с новой застройкой и новые магистрали, а население туркменской столицы стремительно приближается к своему первому миллиону.

За полгода эксплуатации новых автобусов ашхабадцы уже успели оценить и более просторный салон, и плавность хода иранских машин. И городские, и междугородные автобусы оснащены экономичным дизельным двигателем, соответствующим европейским экологическим требованиям. Для водителей предусмотрены уютные кабины с удобной панелью и системами управления. В настоящее время на балансе предприятий и подразделений Министерства автомобильного транспорта Туркменистана находится более 6 тысяч единиц транспортных средств. Подавляющая часть этой техники была приобретена за годы независимости. Как известно, создание в стране разветвленной транспортно-коммуникационной инфраструктуры, включая современный технический парк отрасли, является одним из приоритетных направлений политики широкомасштабных преобразований. При этом важнейшими требованиями, предъявляемыми лидером нации к работе транспортного комплекса, были и остаются высокое качество обслуживания и широкий ассортимент предоставляемых населению услуг. Необходимо также отметить, что неотъемлемой составляющей государственной политики в данной сфере является сохранение субсидий на пассажирские перевозки на всех видах транспорта. По своей сути и значимости столь низкие тарифы сопоставимы с беспрецедентными льготами, благодаря которым граждане Туркменистана вот уже на протяжении целого ряда лет бесплатно пользуются электроэнергией, газом, водой и солью.