...Слушая за душистым чаем возле костра охотничьи байки Гельды-ага, мы поджидали задержавшихся на охоте товарищей. Первыми на склоне большого бархана показались тазы Сакар и Учар. Не притронувшись к пище, они понуро устроились на сухой подстилке под саксаулом. "Видать, охота была неудачной", - глядя на них, сказал Гельды-ага. Старый охотник прекрасно чувствовал настроение своих питомцев – в этом я убеждался уже не раз. И собаки понимали хозяина чуть ли не с полуслова. Тазы - необыкновенно умные собаки. Общаются с ними "на равных". Другого отношения они просто не заслуживают.

Был случай, когда, спасаясь от Сакара с Учаром, "рыжая кумушка" в два прыжка спряталась в глубокой норе. Разгоряченный погоней Учар, тут же принялся разбрасывать влажный песок. Через некоторое время Гельды-ага, наблюдавший за этой картиной, негромко произнес: "Ты устал Учар, пусть теперь попробует Сакар". И живая рокировка борзых произошла быстро и четко. Общаясь с собаками, охотник предпочитал давать им добрый совет, нежели громкие и короткие команды. Не случайно в туркменском языке издревле не было аналога слову "дрессировщик". Ведь тазы для охотника скорее умный сообразительный напарник и настоящий друг.

"Гош тазы, ян тазы, гуш тазы" - так классифицируют в народе характер борзой. Перевести это можно примерно так: "Тазы, привязанная к охотничьему стану, идущая по следу и соколиная тазы". Встречаются борзые, что без особого желания и рвения сопровождают сокольника во время охоты. Такие собаки после двух-трех неудавшихся попыток погони за добычей безудержно мчатся обратно в охотничий стан. Другие четвероногие помощники на охоте шагают буквально след в след с хозяином. Это, конечно, более усердные тазы, но идущая по стопам охотника собака часто вовремя не замечает поднявшегося вдалеке зайца. Она также легко теряет из виду слетевшего с руки охотника сокола, ориентируясь на которого могла бы найти убегающую добычу. А заметив в конце концов отдалившегося на приличное расстояние зайца-толая, борзая затрачивает немало сил, погнавшись за ним. Естественно, с такой тазы богатой добычи сокольнику не видать.

А вот "соколиная тазы" - борзая с идеальным для охоты характером. Именно с характером, ибо такие четвероногие помощники без устали рысцой бегут на 10-15 шагов впереди сокольника, "исследуют" каждый куст, каждую ложбинку на пути. Подобное поведение на руку всем. Сокольнику нет нужды самолично "наводить шорох" в кустах, чтобы "поднять" зайца из укрытия, сокол же, сосредоточив внимание на передвижениях собаки, быстрей увидит добычу, а сама тазы сэкономит немало сил, начиная погоню с близкого расстояния. А от слаженной работы напарников зависит и успех охоты. Досадный промах одного из них не пройдет незамеченным и наказание может быть неожиданным.

Как-то раз опытная тазы Сапара-ага получила травму, и его трехлетний сокол стал охотиться на пару с молодой собакой по кличке Мелекуш. Тазы все время шла рядом с охотником и не успевала вовремя среагировать на убегающего зайца. Не раз, лишенный своевременной помощи борзой, сокол, преследуя поднявшегося вдали толая, беспомощно повисал в воздухе над густыми зарослями саксаула, в которые в самый последний момент успевала ускользнуть добыча. Не дождавшись нерасторопную собаку в очередной раз, потерявший терпение сокол вдруг агрессивно спикировал и вцепился в длинные уши тазы. Нам, хоть и с трудом, удалось без серьезных для собаки травм отобрать у сокола неожиданную "добычу", которую он вознамерился хорошенько проучить. Подобная "взбучка" иной раз идет впрок, и некоторые борзые, быстро усвоив урок, меняют тактику поведения в поле, становясь надежными помощниками крылатых охотников.

Ловчих птиц, "вхолостую" преследующих добычу, туркменские сокольники называют "лаппа гуш". "Лаппа" - неумелая, "гуш" - птица. Виновником подобной ситуации может быть как сам сокольник, так и его четвероногий помощник. Молодому соколу-балобану не приходится надеяться на своевременную помощь тазы, которую отличает "непрофессиональная" манера охотиться, ему трудней проявить себя. Немедля прекратив дальнейший напуск на добычу сокола в таком тандеме, через день птице дают возможность поработать в паре с более опытными и резвыми собаками.

Вот и в прошлом году на охоте был такой случай. У годовалой собаки по кличке Алгыр были неплохие физические данные, да и по характеру она для охоты подходила. Вот только опыта ей не хватало, и ориентироваться на добычу по молниеносному полету сокола тазы удавалось с трудом. На следующий день наставник вместо молодой собаки пустил на охоту опытную борзую, а Алгыру дал возможность поучаствовать в поимке последней на дню добычи, когда сокол уже подустал. Теперь молодой четвероногий помощник, не упуская из виду крылатого напарника, вовремя поспевал к нему на помощь. А уже через неделю Алгыр успешно освоил секреты парной охоты.

Природа дала человеку исключительную возможность не только мирно сосуществовать с нашими братьями меньшими, но и научиться их понимать. А тот, кто это умеет, становится чуточку ближе к истине.