Видеть своенравный Джейхун, как издревле называют Амударью за необычайную стремительность и непредсказуемость, скованным льдами, – удивительно непривычно. Картина словно из учебника географии. Вот только больше она подходит к описанию стран Севера, чем Центральной Азии, где крупнейшая в регионе река орошает оазисы жаркой пустыни.

Кажется, что сейчас Амударья, как и вся окружающая природа зимой, дремлет. Но в наших климатических условиях стремительность течения сохраняется при любой погоде. Да и разве может быть иным ритм у реки, рождаемой слиянием своенравных водотоков южных гор?! Этот характер Амударьи отразился и в окружающем ландшафте: то тут, то там по воле стремительного потока появляются новые островки и протоки, постепенно меняется и сам изгиб русла, очерчивающего границы удивительных по красоте пойменных лесов – тугаев. Надо ли напоминать и о том, что Амударья не раз на протяжении истории развития нашей планеты меняла свое направление, впадая то в одно, то в другое море. Словом, видеть во льдах эту стремительную реку, создающую оазисы в знойной пустыне, приходилось далеко не многим.

За всю более чем вековую историю гидрологических наблюдений в долине Амударьи, а начались они еще в конце ХIХ столетия, оледенение реки наблюдалось всего лишь один раз – в 1969 году.

Как утверждают синоптики, виновниками необычайно сильных для нашей страны морозов, ударивших в самом начале этого года, стали холодные воздушные массы Арктики и установившаяся в нашей стране южная периферия Сибирского антициклона. Сибирская стужа, в конечном счете, и привела к такому оледенению речной воды. Причем не только в долине Амударьи. Из-за сезонно низкого уровня воды промерзло русло Кушки, ледяной покров установился на Мургабе, даже на канале Каракум-дарьи (от районов Амударьи до Ашхабада) у берегов отмечены непостоянные ледовые явления. Ледостав – на всех близлежащих к Амударье и Мургабу водохранилищах.

Прослеживая всю цепочку событий на Амударье, специалисты Национального комитета по гидрометеорологии при Кабинете Министров Туркменистана отмечают, что оледенение происходило не сразу. Температура воды, в отличие от воздуха, дольше сохраняет положительные значения. Надо учесть и то, что пополняют реку гораздо более теплые воды Таджикистана и Афганистана, откуда и берет начало Амударья. Поэтому в первые дни морозов ледовые явления в реке не наблюдались.

Только спустя некоторое время, достигнув достаточной для образования льда нулевого значения, температура способствовала в прибрежной зоне образованию заберегов. Так специалисты называют полоски льда у берегов. Первые забереги и образовавшаяся при усилении морозов шуга – "ледяная каша" – были предсказаны гидропрогнозистами и отмечены наблюдателями станций Бирата и Лебап еще в конце декабря минувшего года.

Сами по себе эти явления не являются исключительными, а вот следующий за ними ледостав (неподвижный ледяной покров реки) – совсем другое дело. Образовавшаяся из мелкобитого льда "плотина" в русле реки формирует более серьезные ледяные преграды. Затор, представляющий собой огромный комок льда, преградивший течение в русле, повысил уровень воды в городе Туркменабате. Ледостав здесь появился 19 января, когда морозы доходили до 20 градусов.

Морозы затянулись, и подо льдами Амударья стала похожей на широкую катаную дорогу, петляющую среди теперь уже заснеженных барханов. Чтобы избежать подтоплений прибрежных участков, при повышении температуры воздуха и разрушении ледостава на реке, природе не обойтись без вмешательства человека. Для предотвращения возможного наводнения на Амударье были механически разрушены ледяные заторы, и уровень воды понизился к 28 декабря на 95 сантиметров. Теперь лед тает постепенно, естественным путем.

За погодой и состоянием реки гидрометеорологи круглосуточно ведут наблюдения на расположенных вблизи станциях и постах. Оповещенные ими ведомства приступили к укреплению дамб и береговых участков.

В соответствии с поручениями Президента страны Гурбангулы Бердымухамедова, побывавшем в Амударьинской долине, все эти работы были начаты в срок и сняли остроту ситуации, поставив ее под строгий контроль специалистов.

Длительность ледостава теперь зависит от факторов температурного режима, характера водоема и толщины льда. А значит, главный наш союзник – природа. Если лед будет таять постепенно, переполнение русла водой не произойдет, и ледяной покров реки исчезнет естественно, оставив о себе напоминание только в хрониках городов и сел речной долины и в журналах гидрологов. Кто знает, когда еще обратится в северную реку веками перемывающая пески Каракумов Амударья. Наверное, по прошествии многих лет этот факт будет казаться невероятным. Но сегодня мы свидетельствуем: это отнюдь не легенда, а быль...