Время – понятие относительное. Год может пролететь как миг, а может вместить в себя столько событий и перемен, что становится началом новой эпохи. Именно таким был прошедший год для Туркменистана и его народа, а точкой отсчета стал день 11 февраля, когда по всей стране прошли президентские выборы.

Политические события такого уровня всегда являются главными для любой страны, ведь выбор избирателей определяет ее будущее, судьбы миллионов людей. Особенность и значимость президентских выборов в Туркменистане была обусловлена еще и чрезвычайными обстоятельствами, связанными с внезапной кончиной основателя государства, 21 год являвшегося его бессменным лидером. В такие времена возможны различные сценарии хода события, которые, кстати, активно обсуждались иностранными аналитиками. Однако, руководствуясь своей вековой мудростью, туркменский народ с честью выдержал это испытание: несмотря на понятное внутреннее напряжение, люди спокойно и с достоинством продолжали свою обычную жизнь, дети ходили в школу, цены в магазинах и на рынках оставались прежними.

На XVIII Халк Маслахаты около трех тысяч народных представителей выдвинули и утвердили 6 кандидатур для участия в президентских выборах, определив тем самым их главный принцип – альтернативность. Впервые в истории страны ее гражданам была предоставлена возможность выбора. В атмосфере гласности, открытости, состязательности предвыборной кампании шел конструктивный диалог о путях дальнейшего развития страны и ее приоритетах.

Еще до выборов высокую активность проявили и сами избиратели: в избирательные комиссии поступали многочисленные письма, по прямым телефонным линиям десятки людей в день обращались с просьбами, вопросами и предложениями, которые систематизировались и передавались на рассмотрение кандидатов на пост Президента страны.

И вот наступил тот солнечный, не по-зимнему теплый день 11 февраля – день исторического выбора, которому было суждено стать событием эпохального значения для народа Туркменистана и его будущего. В 8 утра открылись двери избирательных участков, и уже к полудню более половины всех избирателей воспользовались своим конституционным правом участвовать в государственных делах, выбирая главу государства. Мониторинг выборов осуществляли национальные и зарубежные наблюдатели, на избирательных участках было немало и иностранных журналистов, отслеживавших ход и саму атмосферу выборов. По приглашению правительства Туркменистана в страну прибыли: делегация Организации Объединенных Наций во главе с заместителем директора Азиатско-Тихоокеанского отдела политического департамента Секретариата ООН Владимиром Горяевым и делегация ОБСЕ, возглавляемая президентом Парламентской Ассамблеи этой организации г-ном Гораном Леннмаркером. Члены делегаций могли составить объективное представление о соблюдении демократических процедур и условий для свободного волеизъявления граждан, о легитимности и прозрачности президентских выборов в Туркменистане. Выражая уверенность в том, что на высокий пост главы государства будет избран лучший из претендентов, В.Горяев, в частности, назвал выборы праздником свободного волеизъявления. И действительно, атмосфера праздника царила весь этот день: и на многочисленных концертных площадках, и при вручении цветов и памятных подарков молодым избирателям, впервые принимающим участие в голосовании, и вечером, когда после закрытия избирательных участков, люди не спешили домой.

Во вторник, 13 февраля Центральная избирательная комиссия подвела итоги избирательной кампании и объявила выборы Президента Туркменистана состоявшимися. Участие в них 98,65 процента избирателей свидетельствовало о гражданской зрелости и высокой активности людей, их осознанном стремлении самим определять свое будущее. Как показал окончательный подсчет голосов, за Гурбангулы Мяликгулыевича Бердымухамедова было отдано абсолютное большинство голосов избирателей – 89,23 процента. Сегодня, по прошествии года, мы можем сказать, что каждый прошедший с тех пор день приносит практические доказательства правильности исторического выбора, сделанного народом 11 февраля.

Этот день кажется близким – события годичной давности обычно свежи в памяти людей. И в то же время он представляется далеким, ибо так изменилась наша жизнь, так много важных событий произошло за этот короткий год. Свободный демократический характер выборов 11 февраля предопределил стратегическое направление развития страны в сторону правового государства с социально ориентированной рыночной экономикой и гуманистическим приоритетом развития человека, обеспечения его прав и свобод. Полностью выполнив предвыборные обещания о повышении уровня и качества жизни людей, улучшения их социальной защищенности, развитии экономики, образования, культуры и науки, подъема села и т. д., Гурбангулы Бердымухамедов инициировал новую президентскую программу кардинального реформирования всех сфер государственной и общественной жизни, выводящую страну на широкую дорогу общецивилизационного прогресса. Ее основные направления на ближайшее будущее были изложены Президентом на расширенном заседании Кабинета Министров 8 февраля. Это, прежде всего, формирование человеческого капитала через дальнейшее развитие образования, здравоохранения, социальной сферы; разработка макроэкономической модели национальной экономики и стратегии ее развития на предстоящие пять лет; поэтапный переход к рыночной экономике на основе приватизации и акционирования части государственной собственности при сохранении государственного контроля в ключевых отраслях, обеспечивающих социальную поддержку населения; введение в практику концессий, государственная поддержка мелкого и среднего бизнеса; укрепление финансовых институтов и национальной валюты, повышение эффективности денежно-кредитной политики, развитие рынка ценных бумаг, страховых фондов, механизмов привлечения иностранных инвестиций; укрепление экспортного потенциала отечественной промышленности и сельского хозяйства, укрепление научного потенциала страны и его использование для роста экономики, переход национальной статистики на международные стандарты и многое другое. Как сказал Президент, наши цели ясны и мы знаем пути их достижения, как и то, что все это делается ради счастливой жизни и благополучия народа.