Первые составы с рельсами и другими материалами для строительства туркменского участка стальной магистрали Узень-Гызылгая-Берекет-Этрек-Горган прибыли на станцию Берекет. В целом стоимость закупленных для Министерства железнодорожного транспорта Туркменистана техники, оборудования и запчастей на начальном этапе прокладки трассы превысит 166 миллионов долларов США. В соответствии с Постановлениями Президента Туркменистана, поставки на правах победителей соответствующих международных тендеров будут осуществлять зарубежные компании, предложившие лучшие условия.

В настоящее время экспертная комиссия железнодорожного ведомства готовится подвести итоги еще одного тендера, в котором приняли участие десятки компаний из Казахстана, Китая, Ирана, Турции, России, Японии, стран Европейского Союза. Цель конкурса - определить инвесторов, подрядчиков и субподрядчиков для финансирования и строительства участка железной дороги от Берекета до Этрека. Таким образом, не исключено, что впервые непосредственно в прокладке стальной магистрали на территории Туркменистана будет задействована иностранная компания.

Идея о создании сухопутного транспортного коридора Север-Юг была впервые озвучена Президентом Туркменистана Гурбангулы Бердымухамедовым в мае 2007 года на трехстороннем туркмено-российско-казахском саммите в городе Туркменбаши. Позднее, в Тегеране в ходе переговоров с туркменским лидером эту инициативу полностью поддержал Президент Ирана Махмуд Ахмадинежад. Большой интерес к проекту прокладки транснационального маршрута, открывающего прямой выход к портам Персидского залива, проявили все государства региона и страны ЕС.

Как известно, 1 декабря 2007 года в Берекете глава Туркменистана дал старт началу строительства почти 700-километрового туркменского участка железнодорожной магистрали Узень-Гызылгая-Берекет-Этрек-Горган. По всей длине будущего 900-километрового стального пути, который проляжет от казахских степей через Каракумы в провинцию Гулистан на севере Ирана, уже ведутся крупномасштабные проектно-изыскательские работы. Таким образом, этот уникальный, беспрецедентный по своим масштабам проект вступил в фазу практической реализации. По оценкам специалистов, по новой железнодорожной трассе в перспективе будет перевозиться 10-12 миллионов тонн грузов в год.

Новая магистраль на 700 километров сократит расстояние в перевозках грузов из России и Казахстана к портам Персидского залива, а также станет важным звеном трансконтинентального транспортного коридора между Китаем и Европой. Потому страны-участницы проекта вправе рассчитывать на солидную прибыль от транзитных грузопотоков. По своему значению создание новой коммуникационной системы вполне сопоставимо с маршрутом Великого Шелкового пути, на котором Туркменистану отводится роль важнейшего транспортного перекрестка континентального значения. И, конечно, будущая стальная магистраль послужит дальнейшему развитию взаимовыгодного межгосударственного сотрудничества, станет важным фактором социально-экономического развития региона.