так часто говорят о жуке-скарабее. Именно в пустыне он так приметен и красив. Катит свои шарики по золотому песку, оставляя на барханах цепочку своих следов и замысловатые линии своей вечной поклажи. Ни минуты спокойствия – все будто спешит куда-то, опаздывает. От заката до рассвета трудится скарабей, бороздя безбрежное море песков...

Пустыня, однако, не единственный дом этого вечного странника. Встречается он у нас почти всюду, но более всего приметен среди песков. Мне довелось наблюдать за этим кочевником среди холмов Бадхыза - весной они были устланы луговой травой.

К слову, в Бадхызе насекомых насчитывается ни много ни мало - 1326 видов. 15 из них занесены в Красную книгу. Жуки - одни из самых интересных и красочных представителей этого обширного царства. Таинственности в этих удивительных созданиях природы, как и во всех без исключения насекомых, столько, что нам они часто кажутся просто инопланетными созданиями.

Облик – под стать разве что обитателям каких-то фантастических миров. Но все эти существа - наши соседи. Более 2 миллионов (!) видов насекомых (это больше всех остальных видов животных и растений вместе взятых) известны науке. И каждый удивляет по своему.

Интересно, что некоторых жуков издавна используют в сельском хозяйстве при уничтожении сорняков. Так, личинки небольшого жука-листогрыза освобождают поля от злейшего сорняка – полевого осота. По насекомым можно даже предсказывать погоду и урожай. Датским крестьянам в этом помогает собрат скарабея - жук геотрупес стеркорариус.

Оригинальные «долгосрочные прогнозы» шведам издавна «выдавали» личинки всем известного майского жука. Если покров ее голубоватого цвета, что бывает, когда она хорошо наелась, зима была умеренной. Если личинка белая, зима, как правило, была суровой. Если же личинка отображала все признаки сразу - сильных морозов следовало ожидать в начале зимы. Из-за этого личинку майского жука часто называли «червяк-предвестник».

И все же наибольшего почета удостоился скарабей. Образ кочевника, старательно двигающего свой груз, полюбился художникам, поэтам. Изображения священного скарабея были всюду у древних египтян: на гробницах, пирамидах и в письменах - в виде иероглифов силуэты украшали боевые щиты, драгоценные камни и украшения.

Красота многих насекомых издавна привлекала людей. И они украшали себя ими. Многие златки имеют яркие блестящие как металл надкрылья. Из них в Южной Америке делают брошки, браслеты. А светлячки? «Свет, излучаемый жуком кукухо, - пишет Брэм, - так силен, что одного жука достаточно для того, чтобы ночью в темноте читать книгу. А несколько жуков, помещенных в стеклянную банку, вполне заменяют лампу». Ничего не скажешь - оригинальное освещение. Почти альтернативный источник энергии...

В древности некоторые народы наделяли насекомых сверхъестественной силой и поклонялись им. По Плинию, многие римляне носили на себе жуков, приписывая им магические свойства. Вот что сообщает о нашем скарабее Клаузен: у египтян священный скарабей - символ бога солнца - Хепера, творца и отца богов. Фигурки, изображавшие жука, вырезанные из драгоценных камней или сделанные из обожженной глины и покрытые глазурью амулеты, которые дарят друзьям и используют в качестве печати. Скарабей здесь – символ воскрешения.

...Скарабей не переставал удивлять людей с глубокой древности. Почему ходит он задом наперед? Наслаждаясь утренней прохладой в степи Бадхыза и заприметив среди травы этого путешественника, упорно штурмующего насыпь песка, – я сама задавалась этим вопросом. Не зря в древности жук считался символом мира, солнца и воина: мира - потому, что трудился с восхода солнца до захода, солнца - по отросткам на голове, похожим на солнечные лучи, а также еще и потому, что у него имелось тридцать суставов на шести ногах, то есть ровно столько, сколько дней в месяце. Воина - как думали – в связи с рождением скарабея прямо от солнца.

Раньше не знали, для чего жуки катают шары. Не находя этому объяснения, люди символически отождествляли действия жука с движением по небу солнца и луны. Луне же и солнцу древние египтяне поклонялись как божествам. Римляне тоже изображали скарабеев на кольцах и как талисман на щитах. Интересно, что на Востоке и в Египте по сей день носят такие кольца или шлют их из похода или путешествия домой как знак удачи. Если «священный» скарабей встречался на дороге, то его обходили стороной. Неважно - был ли это одиночный путник или пешее большое войско.

Сейчас «священный» скарабей не столь известен, как раньше. Никто не высекает его изображения. Катает он свои шары в тишине и покое никем не замеченный, запыленный песками. Впрочем, не всеми он забыт. Древний культ скарабея в какой-то мере сохранился до наших дней, и является талисманом в зодиаке знаков скорпиона. И относятся к скарабею с уважением - старатель пустыни!