На самом юге Туркменистана - в предгорьях Паропамиза в Бадхызском государственном заповеднике - начался сбор фисташек. Как известно, плоды фисташкового дерева, содержащие до 60 процентов жиров и до 20 процентов белков, - ценное сырье для пищевой промышленности. Из них получают растительное масло, которое по вкусу не уступает оливковому, используют в кондитерском деле. С древних времен люди открыли их высокую питательную ценность и тонизирующие свойства. Не случайно на Востоке фисташку называют «деревом жизни».

Следует отметить, что фисташковые рощи Бадхыза - самые крупные в регионе Центральной Азии и занимают 13 тысяч гектаров. При этом основной плодоносящий массив, где возраст большинства деревьев достигает 700 лет, поистине уникален. Благодаря мощной корневой системе фисташка практически не нуждается в поливе. Деревья растут на достаточно большом расстоянии друг от друга, и даже в знойную погоду вокруг них постоянно сохраняется травостой.

Интересно, что при своей уникальной засухоустойчивости фисташка может выдержать довольно низкую температуру - до минус 25 градусов. Кроме плодов, у фисташки ценится смола, которую используют в лакокрасочной промышленности, в частности, для изготовления натуральных высококачественных красителей, применяемых в ковроткачестве. Вздутия по краям листьев (так называемые галлы) содержат дубильные вещества. Их применяют в кожевенной промышленности, при получении красок для текстильной индустрии, а также в фармацевтике. Плотная и крепкая древесина фисташки хороша для столярного дела. Не пропадает даже жмых, остающийся после выжимки масла: он идет на корм домашнему скоту и птице.

Собственно, и создан был в декабре 1941 года Бадхызский государственный заповедник с целью сохранения самой крупной фисташковой рощи в регионе, а также охраны и изучения биологии кулана. Сегодня это один из крупных в стране научных центров под открытым небом.