Пожелтевшие от времени фотографии… Они многое могут рассказать, о многом поведать. Рассматриваю фотографии старого Ашхабада - уютные одноэтажные кирпичные домики с причудливыми карнизами, вывески еще с давно канувшей в лету буквой "ять", торговые ряды и караван-сараи. Интересно видеть, каким родной город был сто лет тому назад. Ведь старый Ашхабад был практически полностью уничтожен трагическим землетрясением 1948 года.

Люди, собирающие старые открытки и фотографии, - это своеобразные миссионеры времени и подобны ловцам жемчуга, которые, погружаясь в «подводные течения» сегодняшнего дня, отыскивают удивительные свидетельства прошлого, пусть не такого далекого, но уже невозвратного, отчего эти свидетельства обретают уникальность и ценность.

Вот, к примеру, на одной открытке из коллекции ашхабадца Алексея Захарова надпись "Асхабадъ. Дорога въ Фирюзу": горное ущелье, пролетка с двумя лошадками - основное средство сообщения с Ашхабадом тех лет, на облучке - бородатый кучер в фирменной фуражке – своего рода таксист того времени. Сейчас и колясок таких даже старожилы не вспомнят, ведь открытке-то век исполнился. Такого «возраста» открытки – довольно большая редкость. Их можно было встретить, лишь терпеливо неделя за неделей, месяц за месяцем перебирая архивы и картотеки, встречаясь с коллекционерами и множеством людей, увлеченных историей родного края.

И все же есть в этой открытке что-то очень знакомое и родное… По очертаниям высоких скал - ведь горы ничуть не изменились с тех пор, что для камня столетие? - узнается та самая фирюзинская дорога, по которой каждому современному ашхабадцу доводилось проезжать бесчисленное количество раз в Фирюзу, ныне Арчабил – уютное местечко в Копетдагских горах, в окрестностях столицы, излюбленное место отдыха горожан. Когда-то сюда можно было добраться и по узкоколейке, она и виднеется на старой открытке. Сейчас это ущелье густо заросло лесом, потому и сразу не узнать это место. А оно очень красиво сегодня - горы, река, чистейший воздух, шумят кронами платаны,- младшие собратья знаменитой многовековой арчабилской чинары "Семь братьев", которая и в те времена была уже громадным деревом. Вместо пыльной гужевой дороги, - гладкая лента асфальта, по ней люди, как и сто лет назад едут посмотреть на великолепие туркменских гор, правда уже не на колясках и фаэтонах, а на современных автомобилях и комфортабельных рейсовых автобусах.