Одно из самых ценных богатств неповторимой туркменской природы – её пустыни, различные по ландшафту, структуре почв, растительности и типу песков. Природа Каракумов – это сочетание многих типов пустынь, которые бывают песчаные, лёссовые, глинистые, каменистые, щебнистые, солончаковые, встречаются фрагменты сухих субтропиков, влажных и тенистых речных долин, цветущих оазисов. Микроклимат и состав почвы определяют типы растительности и обитающих здесь видов животного мира.

Центральные и Восточные Каракумы, древняя дельта рек Мургаб и Теджен, пустыня Сундукли на правобережье Амударьи, массив Уч таган на западном берегу Туркменского озера «Алтын асыр», пространства между долинами рек Мургаб, Теджен, Амударья, севернее Бадхыза и Карабиля представляют собой различные виды пустыни. Все это и есть Каракумы. Многообразие облика обуславливает не только научный интерес, но и эстетический, так как пустыня привлекает внимание мозаичностью ландшафта, своеобразной экзотичностью.

Пустыня, как говорят в народе, – не пустая земля, а открытая для любознательного читателя книга мудрости природы. Первозданная красота природы некоторых безлюдных и труднопроходимых участков, сыпучие барханные гряды и цепи из них, ослепительно яркие и раскаленные летом – находка для любителей экзотики. Впрочем, о пустыне можно рассказывать бесконечно, и всегда повествование будет похоже на песню с привкусом жаркого лета, соленых каракумских ветров, с запахом пряных пустынных трав. Массу незабываемых впечатлений переживут туристы с фотокамерами, если окажутся на гряде огромных барханов, где внизу простираются понижения, глинистые или солончаковые равнинные участки. Это самая распространенная форма рельефа песков в Каракумах – почти параллельные грандиозные гряды величественных барханов высотой в несколько десятков метров и длиной, исчисляющейся километрами. Каждая гряда с заросшими склонами и оголенной вершиной имеет свой неповторимый облик благодаря мелким эоловым формам на склонах и барханам на вершинах. Такой рельеф напоминает застывшие волны моря и песков. Однако ветра в пустыне песчинку за песчинкой двигают эти громадины, которые наступают на хозяйственные объекты. Но человек научился укрощать их, то есть сдерживать работу ветра, закреплять подвижные пески, останавливать барханы посадкой растений и другими методами.

И как показывает статистика, наибольшей привлекательностью у туристов пользуется именно пустыня Каракумы, куда хотят попасть люди из северных широт. А познавшие своеобразную красоту пустыни мечтают вернуться в эти безлюдье и тишину еще раз, чтобы испытать себя, оставшись наедине с природой. Любителей экстремального туризма, несомненно, заинтересует посещение Туркменистана, когда столбик термометра поднимается за 40 градусов тепла и представляется возможность проверить себя на выносливость, испытать свой организм в условиях климата аридной зоны. Здесь самое время познакомиться с самобытностью уклада жизни и кулинарными традициями туркменского народа, особенно «кумли» – так раньше назывались жители поселков, расположенных в Каракумах. Современный путешественник сможет открыть для себя и такой Туркменистан.

Одним из увлекательных видов отдыха может стать участие в празднике, который устраивается в честь начала сельскохозяйственных кампаний, как, скажем, начало сева или уборки, где седобородые яшули дают свое благословение. Во время Праздника дыни гости смогут не только полакомиться сочными плодами, но и понаблюдать за процессом традиционной сушки дыни. Сидя верхом на одногорбом «корабле пустыни», каждый ощутит себя в какой-то мере первопроходцем Великого Шелкового пути, а те, кто никогда не видел, как доят верблюдицу, могут попробовать себя и в таком необычном деле.

У этнографического туризма в Туркменистане неограниченные возможности. Наша земля богата традициями, неисчерпаемы ее кладовые, несказанно красива природа, а люди гостеприимны и сердечны.