Туркменские ковры, снискавшие себе славу по всему миру, были и остаются одним из чудес света. По ним можно изучать не только историю народа, но и географию. Ведь изделия туркменских мастериц давным-давно распространились по земному шару благодаря коллекционерам, учёным, путешественникам и ценителям рукотворного великолепия.

В 1949 году на вершине Пазырык Алтайских гор был обнаружен самый древний ворсовый ковёр, сохранившийся, благодаря вечной мерзлоте пазырских курганов. Его появление относится примерно к V-IV вв. до н.э. Пазырыкский ковёр считается родоначальником знаменитых туркменских ковров. Он выполнен в характерной туркменской технике ковроткачества.

На ковре в симметричной расположенности изображены 24 гёля, что символизировало генеалогическое древо Огузхана, имеющее 24 ветви по количеству его внуков. В настоящее время этот ковёр хранится в фонде Эрмитажа в Санкт-Петербурге. А в столице Туркменистана находится современная копия древнего пазырыкского ковра, сотканного на Ашхабадском предприятии художественного ковроделия. Этот ковёр почти полностью повторяет узор своего знаменитого «предка».

Первое письменное упоминание о туркменских коврах оставил итальянский путешественник Марко Поло, совершивший поход по Великому Шёлковому пути. Отрывок из его записей гласит: «Здесь ткутся самые тонкие и красивые в свете ковры, а также богатые материи красного и другого цвета».

Много позднее искусствовед и коллекционер А. Фёлькерзам отмечал: «Что касается туркменских ковровых изделий, то они бесспорно красивее всех прочих кочевничьих ковров. Лишь тот, кто собственными глазами любовался роскошным колоритом старинных туркменских ковров, кто сам, зачарованный прелестью этих удивительных изделий, испытывал настроение, навеваемое их гармонией, тонкостью и шелковистым блеском, мог составить себе понятие о красоте этих, обычно небольших по размерам изделий, выработанных вековым навыком».

За многовековую историю туркменского народа национальные ковры были представлены на разных континентах – от Азии и Европы до Северной Америки и Африки.

При дворе Екатерины II в аристократических кругах России устраивались восточные комнаты, убранные лучшими туркменскими коврами.

Исследователь Д. Лессинг, просматривая картины венецианских, немецких и фламандских художников, сделал вывод, что многие из них содержат орнаменты туркменских ковров. Особенно известна картина Ганса Гольбейна «Георг Гиз» (1532 г.), где изображён текинский «гёль», известный ныне в искусстве как узор «гольбейн».

Великолепными образцами туркмено-османского искусства XIV-XV вв. считаются ковры, найденные в Форстате (Египет). Их узоры обнаруживают сходство с човдурским «гёлем». Увидеть эти исторические шедевры можно в Национальном музее Стокгольма, а также в музеях Каира и Афин.

Также узоры туркменских ковров встречаются на персидских миниатюрах эпохи Тимуридов. Они и в самой Персии, которая славилась своими коврами, считались наилучшими.

В современной истории традиционное туркменское искусство ковроткачества было включено в Репрезентативный список нематериального культурного наследия человечества ЮНЕСКО.

Многовековому искусству национального ковроделия посвящена бесценная книга Героя-Аркадага Гурбангулы Бердымухамедова «Живая легенда». Переведённое на несколько иностранных языков издание подробно рассказывает о традициях и истории туркменских ковров, являющихся важнейшим достоянием культуры нашего народа.