Домашним матчем против бахрейнского «Аль-Мухаррака» 15 сентября футболисты туркменского «Аркадага» стартуют в групповом раунде Лиги чемпионов АФК-2.
Напомним, по итогам жеребьёвки эти команды попали в группу «B» вместе с командами «Аль-Джазира» (Объединённые Арабские Эмираты) и «Гол Гохар» (Иран).
Матч действующих чемпионов Туркменистана и Бахрейна состоится в городе Аркадаг на одноимённом стадионе, вмещающем 10 тысяч зрителей. Начало встречи – в 18:45 по ашхабадскому времени.
Первый соперник «Аркадага» в новом сезоне Лиги чемпионов АФК-2 – «Аль-Мухаррак» является одним из старейших и самых успешных футбольных клубов Бахрейна. Основан он был 98 лет назад – в 1928 году. За это время команда завоевала множество внутренних и региональных титулов, включая 36 в Премьер-лиге Бахрейна и 1 в Лиге чемпионов стран Персидского залива.
Помимо этого, «Аль-Мухаррак» дважды в 2008 и 2021 годах выигрывал Кубок АФК – второй по значимости клубный трофей Азии.
По мнению экспертов, хозяева предстоящего матча – абсолютный гегемон во внутреннем чемпионате, который стремится перенести свою сокрушительную форму на международный уровень. Гости опираются на серьезный континентальный опыт, но переживают нестабильный старт сезона. Так кому из них получится начать групповой турнир с победы?
ФК «Аркадаг» с 2023 года выступает в высшей лиге национального первенства, где демонстрирует невероятные статистические показатели: выиграл все 20 матчей при разнице забитых и пропущенных мячей 82:12. Команда находится в идеальном соревновательном тонусе, так как чемпионат в самом разгаре. В квалификационном раунде Лиги чемпионов АФК-2 она без проблем разобралась с индийским «Гоа» – 3:0, доказав свою состоятельность в игре на домашнем стадионе.
Дома коллектив делает ставку на тотальный контроль территории, интенсивный прессинг на чужой половине поля и быстрые фланговые комбинации. В пяти последних играх футболисты забили 19 мячей, пропустив в свои ворота 2. Однако стоит учитывать, что колоссальная результативность во многом обусловлена низким уровнем сопротивления в национальном чемпионате, при этом защита туркменского клуба редко подвергается настоящим проверкам под давлением высококлассных исполнителей.
Футболисты «Аль-Мухаррака» – опытные международные бойцы, которым, как уже было сказано, дважды покорился второй по рангу азиатский клубный трофей. Старт текущего сезона внутреннего чемпионата для них не задался: в первых трёх турах клуб разошёлся миром с «Аль-Ахли» – 1:1, затем уступил «Аль Иттифаку» – 0:1 и лишь в последнем матче сумел переиграть «Манаму» – 3:1. Выездные встречи вызывают у тренерского штаба серьёзную тревогу: два недавних поединка «Аль-Мухаррак» проиграл со счётом 0:1.
Тактическая модель у чемпиона Бахрейна строится вокруг размеренного позиционного наступления, однако коллективу ощутимо не хватает скорости при переходе из обороны в атаку. Команда пока выглядит тяжело физически, испытывает сложности под агрессивным давлением оппонентов и допускает позиционные провалы в опорной зоне при быстрых контратаках. Тем не менее, уровень Премьер-лиги Бахрейна значительно превосходит туркменское первенство, что по мнению аналитиков делает гостей фаворитами предстоящего матча.
Во втором туре, 14 октября, «Аркадаг» сыграет на выезде с «Аль-Джазирой».
В третьем туре, 28 октября, подопечные Владимира Байрамова встретятся с «Гол Гохаром» – эта игра пройдет в Таджикистане, где иранский клуб будет проводить формально домашние матчи турнира. Ответная встреча состоится 4 ноября в Туркменистане.
Групповой этап для туркменской команды завершится матчами с «Аль-Мухарраком» 25 ноября в гостях и с «Аль-Джазирой» 9 декабря дома.
Стартующий групповой раунд второго по значимости соревнования станет уже 22-м розыгрышем турнира под эгидой АФК. На групповом этапе сыграют 32 клуба из 23 стран. В их числе – пять бывших его победителей (иорданский «Аль-Файсали», бахрейнский «Аль-Мухаррак», оманский «Аль-Сиб», кувейтский «Аль Кувейт» и узбекский «Насаф»), а также новички азиатских кубков (иранский «Гол Гохар» и малайзийский «Кучинг Сити»).
На групповом этапе турнира его участники проведут по три матча дома и на выезде, дважды сыграв против каждого соперника по группе. В 1/8 финала выйдут по две лучшие команды из каждой группы.
Матчи 1/8 финала пройдут с 9 по 18 февраля 2027 года. Четвертьфиналы состоятся с 2 по 18 марта, полуфиналы – с 6 по 14 апреля, а финал – 15 мая 2026 года.
Победитель получит прямой билет в предварительный этап элитной Лиги чемпионов АФК на следующий сезон.
Напомним, в минувшем сезоне футболисты «Аркадага» преодолели групповой этап Лиги чемпионов АФК-2 – дошли до стадии плей-офф, где в 1/8 финала дважды уступили саудовскому «Аль-Насру» с одинаковым счётом 0:1.
