Этот правовой институт занимает важное место в системе демократического государства и считается важным фактором укрепления законности, защиты прав и свобод человека и гражданина. В Туркменистане должность Омбудсмена – уполномоченного представителя по правам человека учреждается впервые.

Омбудсмен в государственно-правовом смысле – лицо, уполномоченное отстаивать права и свободы человека, добиваться их соблюдения органами государственной власти, местного самоуправления и должностными лицами.

Омбудсмен не ограничивает компетенцию других государственных органов, призванных защищать права и свободы человека и гражданина. При осуществлении своих полномочий он руководствуется Конституцией, Законом «Об Омбудсмене» и законодательством Туркменистана. При исполнении своих полномочий Омбудсмен не представляет государственные органы, должностные лица, политические партии и общественные организации.

Принципы, которыми руководствуется Омбудсмен в своей деятельности: приоритетность прав и свобод человека и гражданина, законность, беспристрастность, доступность, конфиденциальность информации, недопустимость дискриминации, справедливость, объективность и гласность. Вмешательство в работу Омбудсмена с целью повлиять на его решение или действие влечёт ответственность в соответствии с законодательством Туркменистана.

На эту должность может быть избран только гражданин Туркменистана не моложе сорока лет, имеющий опыт работы в области защиты прав человека и обладающий высокими моральными качествами, имеющий высшее образование, владеющий государственным языком, в течение предшествующих десяти лет постоянно проживающий и работающий в Туркменистане. Омбудсмен избирается Меджлисом из трёх кандидатур, предложенных Президентом страны. Голосование проходит тайно, избранным считается кандидат, набравший простое большинство голосов от установленного числа депутатов Меджлиса.

Омбудсмен избирается сроком на пять лет, но не более чем на два срока подряд. Омбудсмен имеет заместителей, которые также избираются Меджлисом по представлению уполномоченного по правам человека. Все они обладают правом личной неприкосновенности. Законом предусмотрено, что Омбудсмен и его заместители на время занятия должности не могут быть одновременно депутатами Меджлиса, членами местных представительных органов и органов местного самоуправления, быть членами политических партий и заниматься политической деятельностью. В случае грубого нарушения должностных полномочий, совершения проступка, несовместимого с занимаемой должностью, Меджлис имеет право досрочно прекратить полномочия Омбудсмена и его заместителя.

В порядке, установленном законом, Омбудсмен принимает и рассматривает жалобы на решения или действия (бездействие) органов государственной власти, местного самоуправления и их должностных лиц, нарушающих права и свободы человека. Жалобы должны рассматриваться Омбудсменом в срок не более пятнадцати дней, а нуждающиеся в дополнительной проверке – не более одного месяца со дня их поступления. В случаях, требующих проведения специальной проверки, этот срок может быть продлён Омбудсменом, но общий срок рассмотрения жалобы не должен превышать сорока пяти дней.

Жалобу могут подать граждане Туркменистана, а также иностранные граждане и лица без гражданства, находящиеся на территории Туркменистана. Омбудсмен может принять жалобу или отказать в её принятии, если она не соответствует компетенции Омбудсмена. Кроме того, Омбудсмен может разъяснить заявителю законные средства защиты его прав и свобод. Уполномоченный по правам человека не рассматривает вопросы, отнесённые к компетенции суда.

Для объективного рассмотрения жалобы, принятия справедливого решения и оказания содействия в восстановлении нарушенных прав и свобод Омбудсмен наделён широкими полномочиями. Он имеет право проверить деятельность органов, нарушивших права человека, запросить у них необходимые документы, обратиться с предложением к руководителю органа государственной власти, предприятия, организации о привлечении лица, нарушившего права заявителя, к дисциплинарной ответственности. Омбудсмен вправе обратиться также в компетентные органы с предложением о привлечении такого лица к административной или уголовной ответственности. Для оказания содействия в восстановлении нарушенных прав человека Омбудсмен может направить на предприятие или должностным лицам свою рекомендацию о принятии необходимых мер.

Омбудсмен вправе проводить проверку и по своей инициативе, с целью установления факта нарушения прав и свобод человека и гражданина, если ему стало известно об этих нарушениях из официальных источников или средств массовой информации.

Важной формой реагирования на нарушения прав и свобод человека является ежегодный доклад Омбудсмена Президенту Туркменистана и Меджлису.