Футболисты ашхабадского «Алтын асыра» выиграли у кыргызского «Нефтчи» из города Кочкор-Ата – 1:0 на проходящем в Таджикистане групповом турнире с участием четырёх команд. Победный гол в игре, собравшей на трибунах Центрального Республиканского стадиона Душанбе 801 зрителя, забил на 34-й минуте с пенальти Мурад Аннаев.

Обе команды на старте турнира в группе «Е» не досчитались очков: «Алтын асыр» на последних секундах компенсированного времени упустил победу над душанбинским ЦСКА – 1:1, а «Нефтчи» проиграл узбекской «Согдиане» – 0:2. И поэтому предстоящий поединок, который стал первым в истории встреч «Алтын асыра» и «Нефтчи», для обеих клубов имел большой значение.

Стремясь оправиться от стартового поражения, обладатель Кубка Кыргызстана-2021 с первых минут приступил к активным действиям в атаке. Однако до реальных угроз дело так и не дошло. На 9-й минуте главный тренер «Алтын асыра» Язкули Ходжагельдыев вынужден был сделать первую замену: вместо получившего травму защитника национальной сборной Туркменистана Мекана Сапарова на поле вышел Зафар Бабаджанов. Впрочем, это не изменило рисунок игры.

Выдержав стартовый натиск соперника, восьмикратный действующий чемпион Туркменистана стал раз за разом угрожать воротам «Нефтчи». В одном из атак на 33-й минуте в штрафной площади кыргызского клуба был сбит Вельмурад Баллаков, и рефери матча Нго Дуй Лан из Вьетнама показал на 11-метровую отметку. Пенальти реализовал Мурад Аннаев, пробив в левый от себя угол ворот. Вратарь Михаил Паюш угадал направление удара, но дотянуться до мяча не смог.

С результатом 1:0 в пользу «Алтын асыра» команды ушли на перерыв.

Во втором тайме команда агентства «Туркменарагатнашык» на 54-й и 57-й минутах могла увеличить счёт. Но в первом случае Мурад Якшиев не смог с близкого расстояния поразить ворота соперника, а во втором эпизоде «Нефтчи» сначала спасла перекладина ворот, а в заключительной фазе атаки мяч после удара Мурада Аннаев пролетел рядом со штангой.

На 71-й минуте мяч во второй раз побывал в воротах «Нефтчи», но судья отменил гол из-за офсайда. В оставшееся время результат не изменился.

Одержав победу, «Алтын асыр» набрал 4 очка и включился в борьбу за единственную путёвку в следующий раунд соревнований.

6 очков после победы над душанбинским ЦСКА – 3:2 стало у «Согдианы», и теперь в заключительном туре в поединке между вице-чемпионом Узбекистана и чемпионом Туркменистана решится, кто продолжит борьбу за второй по значимости азиатский клубный трофей. Для выхода в плей-офф «Алтын асыру» необходима победа, а «Согдиану» устроит и ничья.

На предматчевой пресс-конференции главный тренер «Алтын асыра» Язкули Ходжагельдыев сказал:

«Я не думаю, что «Согдиана» будет играть на ничью. Мы проанализировали игру соперника в матче против ЦСКА, изучили его сильные и слабые стороны и выработали свой план на матч».

Главный тренер «Согдианы» Улугбек Бакаев был также предельно откровенен:

«Мы не собираемся играть на ничью. Игроки понимают, зачем мы сюда пришли, и я уверен, что они сделают всё возможное, чтобы выиграть матч».