Футболисты туркменского «Аркадага» успешно открыли групповой этап Лиги чемпионов АФК-2 сезона 2026/27. В первом матче группы «В», проходившем на 10-тысячной арене в городе Аркадаг, местный клуб со счётом 1:0 нанёс поражение 36-кратному чемпиону Бахрейна – «Аль-Мухарраку». Победный мяч на 52-й минуте записал на свой счёт Мекан Сапаров.
На матч с «Аркадагом» главный тренер «Аль-Мухаррака» Мохамед Аднан привёз в Туркменистан 7 легионеров из Бразилии, Сербии, Португалии, Ганы, а также Боснии и Герцеговины. Шесть из них вышли в стартовом составе.
Гости со стартовым свистком судьи Дении Палиты из Шри-Ланки бросились в атаку и уже на 2-й минуте получили право на угловой, после которого Хасан Аль-Карани пробил головой выше ворот.
Выдержав натиск соперника, хозяева отодвинули игру от своих ворот и стали наносить удары по чужим. Сначала Рахман Муратбердыев пробил чуть выше ворот из пределов штрафной. А затем на 18-й минуте Алтымурад Аннадурдыев мощным дальним ударом проверил на прочность вратаря Владана Джекича, который оказался на месте.
Спустя две минуты опаснейший момент возник уже у ворот Рустема Ахаллыева. Бахрейнцы идеальным пасом из глубины поля вывели один на один с вратарём Риджада Кобильяра. Однако мяч после его удара пролетел рядом со штангой.
В первом тайме запомнился ещё один опасный момент у ворот «Аль-Мухаррака». На 33-й минуте Арзувгулы Сапаргулыев с левого края выполнил великолепный навес в штрафную на Алтымурада Аннадурдыева, но у того сильный удар головой не получился, и в результате мяч стал лёгкой добычей вратаря.
Вначале второго тайма гости вновь активизировали свои действия, но извлечь из этого какой-либо выгоды не смогли. Хозяева, напротив, оказались более расторопными. На 52-й минуте Арзувгулы Сапаргулыев с правого края удачно подал с углового, и оказавшийся ни кем не прикрытый в штрафной площади Мекан Сапаров ударом головой с близкого расстояния открыл счёт.
До конца игры «Аль-Мухаррак» предпринял немало усилий, чтобы отыграться, но чемпион Туркменистана выстоял и удержал победный счёт.
Для «Аркадага» эта победа стала продолжением успеха после квалификации, где был разгромлен индийский «Гоа» – 3:0. Команда подходит к международным матчам на пике формы, имея 60 очков из 60 возможных после 20 туров национального первенства. Соперник, напротив, переживает нелучший старт в Премьер-лиге Бахрейна, занимая после трёх туров 7-е место из 12.
Хотя «Аль-Мухаррак» – титулованный клуб с 98-летней историей (дважды обладатель Кубка АФК 2008 и 2021 годов), в прошлом сезоне он не вышел из группы, в которой выступали «Аль Васл» (ОАЭ), «Эстеглал» (Иран) и «Аль-Вехдат» (Иордания). «Аркадаг» же в соперничестве с «Аль-Ахли» (Катар), «Аль-Халдиёй» (Бахрейн) и «Андижоном» (Узбекистан) пробился в 1/8 финала, где дважды уступил саудовскому «Аль-Насру» с одинаковым счётом 0:1.
В параллельном матче, который проходил на нейтральном поле Центрального стадиона в Гиссаре (Таджикистан), дебютант турнира иранский «Гол Гохар» сыграл вничью 0:0 с эмиратской «Аль-Джазирой».
По итогам первого тура «Аркадаг» с 3 очками возглавил группу «В». Вторую и третью строчки делят эмиратская «Аль-Джазира» и иранский «Гол Гохар», имеющие в своём активе по 1 очку. Замыкает турнирную таблицу бахрейнский «Аль-Мухаррак», остающийся на последнем месте без набранных баллов.
Матчи второго тура состоятся 14 октября. «Аркадаг» в этот день сыграет на выезде с «Аль-Джазирой», а «Аль-Мухаррак» примет дома «Гол Гохар».
Групповая стадия турнира закроется 9 декабря, по итогам которой по две лучшие команды из восьми групп выйдут в плей-офф. Финал турнира состоится 15 мая 2027 года.
