Чтобы узнать и полюбить город – в нем надо хотя бы немного пожить. Города, как и люди, имеют свою судьбу, свой характер, свои привычки, впрочем, как и люди, которые его создавали. Сознательно или нет, но мы возводим города по своему образу и подобию. Город впитывает в себя нашу любовь, нашу нежность, наши души, и сам становится частью нашей души, щедро отдавая свое тепло и любовь. Когда кто-то уезжает, город грустит и терпеливо ждет твоего возвращения. И когда ты возвращаешься, он гостеприимно распахивает тебе свои объятия. И даже если ты не вернулся, твой город все равно помнит о тебе и скучает.

У Ашхабада, как, впрочем, и у других городов, есть особенная притягательность, созданная природой и людьми. Город и жители гармонично дополняют друг друга. Присмотритесь, и вы заметите: ашхабадцы никогда не торопятся, как будто зная, что впереди у них целая вечность, и незачем спешить. Торопливость вообще не свойственна местным жителям. Об этой черте туркмен и вообще об их многовековых традициях с большой любовью, уважением и нежностью рассказывал поэт Владимир Луговской, побывавший в Туркменистане в 30-е годы прошлого века. «Он был заворожен чарами Туркмении. На ее зов он бросится без раздумий. И где бы он ни был – он будет помнить краски этой страны, помнить людей этого древнего народа…», рассказывал о нем другой поэт – Николай Тихонов. И не он один.

Туркменистан всегда отличался открытостью, дружелюбием, гостеприимством, щедростью. Деятели культуры, искусства, науки были частыми гостями нашей страны. Иные жили и работали здесь десятилетиями, например, писатель Владимир Карпов, художник-постановщик Валентина Хмелева, актриса Люсьена Овчинникова, композитор Адриан Шапошников, всемирно известный ученый-этнолог и археолог Георгий Марков, поэт и актер Леонид Филатов. Некоторые оставались навсегда. Вспомнить хотя бы знаменитого нейрохирурга Бориса Смирнова замечательную художницу, выдающегося селекционера Ольгу Мизгиреву, прекрасного художника Николая Щапова.

В Ашхабад часто приезжали популярные, знаменитые артисты эстрады, музыканты, киноартисты из ближнего и дальнего зарубежья. В столице их неизменно принимали тепло и радушно. Они с удовольствием давали интервью. Так появились интервью с Олегом Далем, Ниной Сазоновой, Лией Ахеджаковой. Олегом Стриженовым, Игорем Старыгиным, Валерием Носиком, Георгием Бурковым, Людмилой Касаткиной и другими замечательными актерами театра и кино.

Вспоминается встреча с Виталием Соломиным – исполнителем роли доктора Ватсона в сериале «Шерлок Холмс и доктор Ватсон». Зал, где выступал артист, был заполнен до отказа. Виталий Мефодиевич интересно рассказывал о том, как вживался в образ помощника сыщика, вспоминал про курьезы, случавшиеся во время съемок, о театральных ролях, о своей семье, друзьях и планах. Потом он отвечал на многочисленные вопросы зрителей. Когда встреча закончилась, и публика стала аплодировать, артист, прижимая руку к сердцу, благодарил ее словами, которые успел выучить: «Саг бол, саг бол».

Попросил об интервью и я. Мы долго гуляли по Ашхабаду, посидели в уютном кафе городского парка, затем настало время гостю отправляться в гостиницу.

– Слушай, давай еще походим по городу, – предложил Соломин – Что-то мне не хочется в гостиницу. Такой вечер хороший – теплый, ласковый, а в Москве сейчас холодно и слякотно. Да и город я хочу получше разглядеть.

Мы снова бродили по Ашхабаду, я показывал гостю наши достопримечательности, рассказывал о разрушительном ашхабадском землетрясении сорок восьмого года, когда город был практически стерт с лица земли. Он сокрушенно качал головой, потом сказал: «Неужели такой город можно отстроить всего за два-три десятилетия? Даже не верится, что на этом месте были пустыри. Город такой уютный, хотя все еще чувствуется грусть этой земли. И еще какая-то особая аура. Давай погуляем еще…» В гостиницу доктор Ватсон вернулся около полуночи.

Актер Георгий Бурков приехал в Ашхабад вместе с женой – актрисой Татьяной Ухаровой. Остановились они в той же гостинице, что и Соломин за год до этого. После вечерней встречи со зрителями я напросился на интервью. Но на этот раз для беседы мы выбрали гостиницу – шел проливной дождь, и он отменял прогулку по Ашхабаду. Из комнаты вышла маленькая женщина, раза в два меньше супруга, протянула руку и представилась: «Татьяна Сергеевна, проходите».

Мы разместились в креслах, я задавал вопросы, Бурков отвечал, и все жалел, что день выдался дождливым, и нельзя побродить по городу.

– Ничего, завтра будет хорошая погода, - заверил я. – У нас долгих дождей не бывает.

– Вот тогда Таня и покажет мне город, как обещала, - Бурков посмотрел на жену.

– А вы разве бывали у нас прежде? - спросил я супругу актера.

– Да, Таня снималась на студии «Туркменфильм», в картине «Нет дыма без огня», и много интересного рассказывала про Ашхабад,- ответил за жену Бурков.

Тут я действительно вспомнил озорную, неугомонную девушку, боровшуюся с колхозными бюрократами. В этом же фильме вместе с Татьяной Ухаровой снялся и Спартак Мишулин.

– Больше всего запомнились люди, – сказала Татьяна Сергеевна. Наша съемочная группа работала в одном из сельских хозяйств под Ашхабадом. В перерывах между съемками улыбчивые женщины из села в красивых платьях приносили нам горячую еду – шурпу, плов, свежий чурек, сюзьму, молоко, овощи, фрукты, арбузы, дыни. Причем делали они это не по чьему-то заданию, а по собственной инициативе. Нас наперебой приглашали в гости то в один, то в другой дом. Это было приятно и очень трогательно. Уважение, с каким к нам относились, как к родным, близким людям, я не забуду никогда. В свободное от съемок время мы гуляли по Ашхабаду, и мне все время казалось, что город похож на своих жителей – такой же тихий, уютный, спокойный, доброжелательный.

Несколько лет я провел за рубежом, в одной богатой, благополучной стране. Но чем дольше жил, тем сильнее тосковал по Ашхабаду. И однажды не выдержал – сел в самолет и помчался домой. Целыми днями бродил по улицам родного города, в котором родился и прожил всю жизнь, прикасался к деревьям, которые еще помнили меня. Можно расстаться с городом, но город не расстается с тобой никогда.