12 апреля 1961 года стало днем, когда человечество осуществило свою давнюю мечту. Состоялся первый полет к звездам. Счастливчиком стал советский космонавт Юрий Алексеевич Гагарин.

С 2011 года 12 апреля, после принятия Генассамблеей ООН соответствующей резолюции, официально именуется Международным днем полета человека в космос и Всемирным днем авиации и космонавтики.

30 апреля прошлого года в Ашхабаде состоялась церемония открытия памятника Юрию Гагарину. Бронзовый космонавт изображен со ставшей легендарной улыбкой, несущей любовь и положительные эмоции .

Среди космонавтов, совершивших за прошедшее с момента полета «Востока» время путешествия в космос, есть и Герой Туркменистана Олег Дмитриевич Кононенко. Получив высокое звание, Кононенко назвал награду символом своей неразрывной связи с Родиной и отметил, что гордится тем, что является уроженцем прекрасной страны, которая очень динамично и успешно развивается, добиваясь успехов в науке, в культуре, в искусстве, в спорте и во многих других сферах.