Административный центр Ахалского велаята – город Анау, названный культурной столицей тюркского мира в 2024 году, славится своим бесценным историко-культурным наследием. И хотя первые раскопки на месте древнего городища, в средние века именуемого как Багабат, были проведены лишь в начале прошлого века, история Анау насчитывает более семи тысяч лет.

Открытию Анауской культуры способствовала экспедиция американского геолога Рафаэля Пампелли, совершённая в Туркменистан в 1903 году. Исследуя пустынную местность на юге страны, он обнаружил останки древних поселений. Вскоре начавшиеся здесь полномасштабные раскопки положили начало целому ряду уникальных открытий.

До наших дней сохранилась историческая крепость – Анау, возвышающаяся на 10 метровом холме. Диаметр крепости около 300 м. Вокруг неё расположены остатки крепостных стен с башнями, а также засыпанный за несколько веков крепостной ров.

В числе уникальных объектов – развалины средневековой мечети шейха Сейит Джемал ад-Дина, построенной в середине XV века. Значительная её часть была превращена в руины в ходе землетрясение 1948 года. На мечети имелись сведения о возведении здания во времена правления Абул-Касима Бабура – тимуридского правителя Хорасана в период 1447-1457 гг.

Многочисленные артефакты, обнаруженные в процессе раскопок, проведённых в окрестностях Анау, свидетельствуют, что в глубокой древности предки туркмен занимались охотой, одомашнивали быков, овец, коз, верблюдов и практиковали смешанное земледелие. Это подтверждают найденные здесь зёрна белой пшеницы «ак бугдай», относящиеся к VI-V тысячелетию до нашей эры.

Уникальность Анау ещё и в том, что на этой земле сегодняшние современники могут буквально прикоснуться к истории.

В Национальном музее «Ак бугдай» города Анау хранятся древнейшие артефакты, обнаруженные во время первых археологических раскопок американской экспедиции. Зёрна пшеницы, чей возраст предположительно составляет пять тысяч лет, керамическая и фаянсовая посуда, костяные трубки, предметы ручной работы и многое другое. Данные артефакты, а также их описание позволяют сделать вывод о том, что цивилизация Анау была одной из самых развитых на территории Средней Азии в древний период.