В одной из диорам экспозиции отдела природы и краеведения Государственного музея Государственного культурного центра Туркменистана среди разнообразия пресмыкающихся, млекопитающих, рыб и птиц животный мир представляет туранский, или закавказский, он же каспийский тигр — вымерший подвид грозного хищника Средней Азии, Южного Казахстана, Ирана и Закавказья, частично северо-востока Афганистана, юга России, где до средневековья также имелась небольшая популяция, а также крайнего востока Турции. Экспонату в этом году исполняется 70 лет. Животное, чучело которого чудом сохранилось, имело внушительные размеры. Длина тела представленного экземпляра - 235 см, хвоста – 105 см. Красив окрас спины - красновато-рыжий с чётким рисунком из чёрных поперечных полос, брюхо – белое.
Туранский тигр являлся наиболее крупным подвидом тигра, иначе говоря – самой большой кошкой на планете. В XX веке, его численность неуклонно снижалась из-за ухудшения кормовой базы, и освоения его охотничьей территории человеком. Длина тела животного могла достигать трёх метров, вес - до 320 килограммов. Выпавший из генофонда планеты подвид тигра перестал существовать по разным источникам к середине прошлого века. В Грузии последний такой зверь был убит в 1922 году недалеко от Тбилиси, в Иране последний раз он официально был зарегистрирован в 1953 г., в Казахстане - в 1948 году, хотя в дельте и низовьях Амударьи хищника якобы видели в 1957 и 1968 годах, а также в 1989 году в районе озера Балхаш. В то же время предполагается, что в отдельных регионах они могли жить вплоть до 1990-х годов: утверждается, что хищника видели в афгано-таджикском пограничном районе аж в 1998 году. В нашей стране данный подвид отмечался в Западном Копетдаге (по Атреку до Чикишляра; по Сумбару и Чандыру), в долинах и тугаях рек – Теджена, Мургаба, Амударьи, исчез из вида учёных после последнего зарегистрированного случая в 1954 году. Среди учёных существует версия, что по современным молекулярно-генетическим данным, туранский подвид практически идентичен амурскому тигру, но остаются вопросы более тщательного исследования подобного метода «рекультивации» биологического вида, а также возможности его полноценного возвращения в природу региона Центральной Азии без фактора противостояния с человеком за территорию.
История появления экспоната в музее ведёт к 1954 году, когда в дар музею краеведения Академии наук ТССР была передана шкура животного, и после соответствующей обработки поступила в мастерские уникальных изделий при Московском университете имени Ломоносова для изготовления чучела. Для этого использовали манекен-модель, представляющий собой копию фигуры животного соответствующего габарита в заданной позе, при этом шкуру «надевают» на готовую жёсткую основу. Поражает профессиональная работа таксидермистов, поскольку даже по прошествию 70-ти лет, экспонат выглядит так, словно сделан недавно. Тигр производит сильное впечатление, он словно приготовился к нападению. Кроме диорамы «Амударья» Государственного музея Государственного культурного центра Туркменистана чучело туранского тигра можно увидеть в составе экспозиции Историко-краеведческом музее города Туркменабата.
В мировой фауне известно восемь подвидов - три вымерли, оставшиеся в стеснённых условиях обитают местами в восточных районах России, Китае, Суматре и Юго-Восточной Азии - от Вьетнама до Индии. Они могут жить в разных условиях – от тропических лесов до тайги, лишь бы лес был густым, имелась пресная вода и крупные травоядные. Тигр считается уязвимым видом, ведь его охотничьи территории сильно сокрашены, а размножаются а природе они не чаще одного раза в два–три года, принося от одного до четырёх котят, из которых далеко не все доживают до взрослого состояния. Существуют разные проекты и программы по охране тигра, принимаемые меры привели к тому, что в некоторых местах численность животного увеличилась. Тигры содержатся в зоопарках, где хорошо размножаются. Также была создана специальная организация, которая занимается разъяснением последствий охоты на тигра людям, пользующимся «снадобьями восточной медицины».
Отдел природы и краеведения проводит дополнительную к музейному делу образовательно-общекультурную деятельность в области экопровещения, воспитания у молодых туркменистанцев чувства ответственности за судьбы мира живой природы. На примере Туранского тигра и других редких животных экскурсоводы госмузея объсняют посетителям, особенно молодёжи, как уязвима природа, для чего нужно бережно относиться к её богатствам.
